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威利·卡瑞尔年轻时，曾是纽约一家钢铁公司的工程师。一次，他去安装一架瓦斯清洁机。经过一番努力，机器勉强可以运转了，但远远没有达到公司承诺的质量标准。他对自己的安装失败十分懊恼。几度焦虑后，他想出了一个不必烦恼从容解决问题的办法，这就是后来被人们广泛认同的“卡瑞尔公式”。

这个公式主要分为三步：第一步，找出可能发生的最坏情况——自己丢掉差事，或者老板把整台机器拆掉，让自己赔偿所有损失；第二步，自己接受这个最坏结果，或另找工作，或赔偿损失；第三步，集中时间和精力，平静地去改变和改善自己设想的最坏情况。经过几次试验，他在原来的机器上加装了一些设备，终于使问题迎刃而解。

“卡瑞尔公式”的精髓在于，当你接受了最坏结果，就能集中精力解决问题。这个公式与卡耐基的观点不谋而合。卡耐基在《人性的弱点》中说：“不管是群体还是个体，在面对至暗时刻时，最应该做的事情，就是问自己三个问题：最坏的结果是什么？如果最坏的结果成为现实，自己有没有做好准备？怎么做才能把损失降到最低？”先把最坏结果考虑清楚，然后千方百计地去寻找规避或减轻最坏结果的办法，往往能够在山重水复中找到柳暗花明。举凡贤明之士，大都深谙此道。当年楚汉相争时，韩信背水而战，让官兵做好“置之死地”的最坏打算，将士们拼死一战，终于打败了赵军。

遇事做最坏打算，实际上是一种前瞻性、预防性的积极姿态，它不仅有助于人们理性应对生活和工作中的各种风险和挑战，而且能够增强人们正确对待各种意外情况的心理素质和应变能力。它的好处包括但不限于以下四点：其一，可以避免过度失望。当事情的发展步入预想的最坏轨道时，由于事先考虑过最坏情况，人更加容易接受现实，以免遭遇最坏结果时情绪低落、情感悲伤。其二，可以促进理性思考。有了面对风险和挑战的最坏打算，能保持清醒和冷静，沉着而理智地评估和处置最坏结果。其三，可以培养风险意识。遇事做最坏打算，并不是消极的处事态度，而是一种防患于未然的风险意识。毕竟，生活多变，世事难料，即使是再有把握的事情，也可能出现意外结果。其四，可以增添人生勇气。凡事只想好的结果，不做坏的打算，常常是很多人焦虑、失望的主要原因；如果做了最坏打算，就不怕出现最坏结果，纵然最后彻底失败了，亦有足够的心理准备，不容易产生绝望情绪。

在日常生活和工作中，人们常常对各种挫折和失败心存恐惧，不愿或不敢去想各种最坏的情况和结果。一旦遇到最坏的情况和结果，每每惊慌失措、手足无措，心里乱了方寸，不知如何处置。倘若一开始就做最坏打算，反而会从容应对，从而取得比较理想的效果。一位知名女演员讲述过自己的一次难忘经历：她第一次当制片人时，由于没有经验而忧虑不堪，常常辗转反侧、彻夜难眠，后来思考了一个问题，就跳出了焦虑的怪圈。这个问题便是：如果真的失败了，将会产生什么样的影响？无非就是自己的努力没有成果，不过是少挣了一些钱、耽误了一些时间而已，但可以汲取失败教训，没有什么好怕的。这样一想，就有了继续干下去的勇气和激情。

外国电影《湮灭》中有这样一句台词：“人类最古老、最强烈的情感是恐惧，最古老、最强烈的恐惧是对未知的恐惧。”未知为何最令人恐惧？就因为它是未知的，不知道将来会发生什么情况；就因为它不是可预知的，无法做任何打算，便不知道当意外情况和结果出现时该怎样去应对和处置。在原始社会，原始人很少在夜晚外出活动，因为没有亮光时，世界的一切对于他们来说都是不可知的。现实社会中，很多人患有焦虑症、恐惧症，整日忧心忡忡、惶恐不安，其中一个重要原因，就是不知道将来会发生什么，没有做最坏打算。倘若做了最坏打算，很多时候就没有什么可焦虑和恐惧的了。

尤为重要的是，凡事做了最坏打算，往往能够从容不迫地思考和寻求解决问题的办法，从而游刃有余地规避或减轻最坏结果，使一切尽在预料和掌握之中。所谓“有备无患”“备豫不虞”，就是这个道理。