最新的中国慢性病前瞻性研究显示，有三分之一的中国成年人有不同程度的颈动脉粥样硬化。这么多人都有问题，那是不是说明就是小问题？错！

无症状也必须积极治疗

颈动脉是将血液由心脏输送到大脑的必经之路，颈内动脉负责大脑半球的前部和中部供血。随着年龄的增长，高血压、吸烟等危险因素使血管内皮受损、内膜增厚，胆固醇、脂质在血管内壁上越积越多，继而形成粥样硬化斑块。颈总动脉分叉处由于血流慢和湍流，更易于长斑块。

有些人体检查出颈动脉粥样硬化后不以为然，觉得自己没有任何不舒服，就相信自己没有问题。这种感觉是不靠谱的。颈动脉粥样硬化是缺血性卒中的主要原因之一。

颈动脉斑块有脱落的危险，一旦脱落后顺血流到达大脑堵塞远端脑动脉，就会导致栓塞。若是小血管堵塞会为腔隙性脑梗塞和血管性痴呆埋下祸根；大血管堵塞会导致大面积脑梗死。

颈动脉硬化持续进展，也会导致颈动脉狭窄其至闭塞。当血管堵塞20%〜30%时患者往往没有症状，当血管堵塞50%时，大部分人在大多数时间仍完全没有感觉，只有在特别激动或特别劳累等诱发因素下，才出现心、脑缺血症状，甚至直接诱发脑卒中或心肌梗死。所以即使是无症状的颈动脉狭窄也必须积极地治疗。

颈动脉是心脑血管健康“晴雨表”

颈动脉表浅,可以作为全身动脉的一个“窗口”。和颈动脉相比，心脏的冠状动脉、脑血管更细，分叉和弯曲更多，更容易形成粥样硬化斑块。这就是说，如果颈动脉已经出现了粥样硬化，那么就要警惕，心脑血管的粥样硬化情况很可能更加严重。

如果想了解脑血管的情况，需要做核磁共振等检查；如果想了解冠状动脉的情况，需要做冠脉螺旋CT或冠脉造影。这些检查一般都在千元左右，而且有的检查还是有创的。相比之下，颈动脉彩超的费用200多元，且是无创无辐射的、可重复进行的检查，最适合筛查血管健康。彩色多普勒超声筛查颈动脉粥样硬化应纳入常规体检项目，特别是有高血压、高血脂、高血糖、肥胖、早发心血管病家族史的高危人群应提早筛查。

早期干预斑块可逆转

如果颈动脉彩超，仅发现内中膜增厚，或形成了斑块，但仅仅为I级或II级，动脉狭窄还没有超过50%，这时如果积极干预的话，斑块有可能逆转，甚至消退。

患者首先应改善生活方式，有针对性地进行治疗性生活式干预,，药物治疗非常重要，包括他汀类、抗血小板药物，控制高血压、高血糖的药物等。建议有颈动脉斑块者低密度脂蛋白胆固醇至少要控制在2.6mmol/L以下，如果长期控制在1.8mmol/L以下更有利于低回声软斑块的消退。如果达到了70%以上重度颈动脉狭窄则需要就诊于血管外科，必要时进行颈动脉支架成形术或颈动脉内膜切除术。