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“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”

子思讲中庸，具体内容由此章开始。此章，可以作为全书总纲。

子思所说之“中”，意指事物的内在。喜怒哀乐是人的情感，包含于人的本性之中；尚未表现出来，只是一种内在，就叫“中”。内在是天然的存在，是世界一切的根本。所以子思说“中也者，天下之大本也”。

子思未解“庸”字，而古今许多学者都认为庸即“用”，即“中”的显现和落实。子思用了“发”字，显而易见发就是庸，就是用。

子思说，喜怒哀乐发而都能“中节”（中节之中，即射箭之中），符合节度，不多不少，不重不轻，恰如其份，恰到处好，由原本静态的平衡、安定过渡到动态的平衡、安定，那就叫做“和”，和平、和顺、和睦、和谐、和美。

若不能中节，不符合节度，比如暴怒，过度发怒，那结果肯定不妙。而且，怒伤肝，暴怒者自己身体受损，那是另一种不和。

人与人之间，家人、朋友以及周围众多他人，再扩展到不同地域不同民族的人，都要和睦相处，打造和谐家庭、和谐社区、和谐地域、和谐中华，则中国梦方可实现。而放眼世界，众多国家对同一个地球家园，本是一个命运共同体，本应和平共处，互利共赢。子思说：“和也者，天下之达道也。”诚哉斯言。达道，通达、和顺的大路、正路，亦即天下普遍遵循的规律、原则。

人与动物界以及更大范围的自然界之关系，亦如此。不和，皆遭祸殃。事例多在，众人尽知。

天下人的所做所为都符合节度，取得和谐的效果，就叫“致中和”。那时，天地各在其位稳稳当当，万物生长发育蓬勃繁盛，一派祥和美满景象。