本文转自中国生物技术发展中心，转发仅为学习交流，若侵犯版权请联系小编删除。

人在有压力或恐惧的时候常出现睡眠障碍，但其背后的机制尚不清楚。近日，中国科学院深圳先进技术研究院《Neuron》发表题为“The subthalamic corticotropin-releasing hormone neurons mediate adaptive REM-sleep responses to threat”的研究论文，揭示了快速眼动睡眠与本能恐惧反应共享神经环路。

该团队使用小动物眼动监测、单神经元成像和化学遗传学调控等方法发现，相比非快速眼动睡眠，在快速眼动睡眠期间，给予小鼠天敌气味（狐狸尿液气味）刺激能够更快唤醒小鼠，提示快速眼动睡眠具有潜在“防御天敌”功能。该团队进一步成功解析了小鼠大脑中从丘脑底核促肾上腺皮质激素释放激素（CRH）神经元投射到外侧苍白球的神经环路，该环路调控快速眼动睡眠时对天敌刺激的响应。该环路中的CRH神经元除了在维持快速眼动睡眠稳定性中发挥重要作用外，对天敌危险信息非常敏感。抑制这群神经元可减少快速眼动睡眠的长度，但在天敌刺激下小鼠醒来得更慢。在动物觉醒状态下，这群神经元同样参与对天敌恐惧刺激的调节。

该共享环路的发现，为精神疾病中快速眼动睡眠失调提供了可能的解释，为睡眠障碍及本能恐惧失调相关精神共患病的诊断与治疗提供了潜在的靶点。

论文链接：https://doi.org/10.1016/j.neuron.2021.12.033

注：此研究成果摘自《Neuron》杂志，文章内容不代表本网站观点和立场，仅供参考。