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2010年10月23日，在南非的一个大峡谷中，人们发现了270多只羚羊的尸体，从当时的惨状可以看出来，这些羚羊是从大峡谷上面掉到峡谷里摔死的，但它们是怎么掉下来的？而且，也从来没听说过羚羊有自杀的习性。

此事引起了开普敦大学动物学家贝拉教授的关注。贝拉教授当即决定赶往事发地进行调查。

贝拉教授首先检查了已被冷藏起来的那些羚羊的尸体，一只只查看，看得很仔细，并随时在小本子上做着记录；之后贝拉教授又在助手的陪同下来到了这群羚羊坠亡的地方。他注意到，峡谷的边缘长着一些半米高的草，他又退后观察了一番，并用相机从各个角度拍了照片；这一切都做完后，他再次要求去查看羚羊的尸体，最后目光停在了一只健壮结实的大羚羊的尸体上，他吩咐助手检查它的视力情况。一天以后，检查结果出来了，报告显示：这只羚羊生前患有严重的眼疾，接近半盲状态。看过报告以后，贝拉教授满意地点了点头。

在随后的新闻发布会上，贝拉教授向大家汇报了他的研究结果：原来，这种羚羊有一个习性，就是在每年的秋季要进行迁徙，迁徙是成群进行的，每群有一个领头羊。通过检查得知，这只领头羊患了眼疾，当它带着羊群跑到大峡谷上方的开阔地时，由于峡谷边缘有一些半米多高的草，所以它没能发现前面是万丈深渊，一下子冲了过去，结果摔下了悬崖。“现在有一个问题，那就是：其他没有眼疾的羊，应该能够发现前面是悬崖，为什么也跟着掉下去了呢？”贝拉教授停顿了一下，接着说道：“因为这种羊的习性，是一切只向领头羊看齐，领头羊怎么走它们就怎么走，长此以往，已经形成了依赖心理极重的思维定势，失去了判断能力，所以就纷纷跟着领头羊跳了下去！”

“这其实是盲目从众的悲剧。”贝拉教授最后总结说。