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荨麻疹的发病率达20%左右，通常在发病后的24小时内消失,可反复发作。荨麻疹的发病机制较复杂，至今尚未完全清楚，包括免疫性机制、非免疫性机制及特发性机制。发病原因也非常复杂，约3/4的荨麻疹患者不能找到原因，尤其是慢性荨麻疹。

荨麻疹的常见诱因有：食物及食品添加剂：以鱼、虾、蟹、蛋最常见,其次为香料调味品；药物：比如抗生素（尤其是青霉素、磺胺类）、解热镇痛药、血清、疫苗、类毒素、中药等；感染：包括病毒、细菌、真菌、寄生虫等；动植物因素：昆虫叮咬或吸入花粉；物理因素：如冷、热、摩擦和压力、日光照射等；其他：还有胃肠道疾病、风湿热和系统性红斑狼疮等系统性疾病，以及精神因素等。临床表现为大

小不等的风团伴瘙痒和（或）血管性水肿，可有发热、腹痛、腹泻或者其他全身症状。如果出现胸闷、憋气、心慌、喉咙发紧、呼吸困难，要警惕是严重全身过敏反应的信号，可能引发休克,要第一时间去医院。

荨麻疹可分两种：一种是急性荨麻疹，起病较急,先是皮肤瘙痒，紧接着瘙痒部位出现风团，大小不一，搔抓后常常连成一大片。经过处理,往往短期内痊愈。另一种是慢性荨麻疹，如果风团每周发作2次以上，反复发作连续6周以上，则是慢性荨麻疹。在儿童患者中，以急性荨麻疹为主，大概占70%。到了青春期后，慢性荨麻疹发病率显著增加。

大多数急性荨麻疹会在6周内缓解症状，不会变成慢性荨麻疹,也不会反复发作。但对于那些占20%～30%的慢性荨麻疹患者，则可以反复数月甚至数年。

过敏和感染是荨麻疹常见的两大病因，所以如果患了荨麻疹，最重要的还是要避开过敏原。由于诱因非常多，每个人各不相同，患者去看医生时，也不一定能得到明确的答案，因此，有医生推荐采用日记法来寻找诱因，在每次荨麻疹发作时，记下自己最近两天去了哪儿；吃了什么、干了什么、接触了什么东西、穿了什么衣服；气温有没有变化，有没有暴晒等。这样记下来，随着发作次数的增多，慢慢对比分析，就可能发现潜在的发病诱因。

荨麻疹的症状主要是痒，可以先将湿毛巾沾凉水直接敷在瘙痒的皮肤上，或者是将打湿的毛巾放在冰箱里冷却几分钟，再放在瘙痒的部位进行冰敷。也可以采取药物治疗,外用药可用炉甘石洗剂涂在皮肤表面，止痒效果比较明显；口服药如第二代的抗组胺药，包括氯雷他定、西替利嗪、依巴斯汀、奥洛他定等。有统计显示，约39%的患者单用一种这类药物就可以控制症状不发作。