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英国科学家在《柳叶刀》子刊《临床医学》上发表的一项研究表明，经常做噩梦的中年人更有可能在晚年被诊断出患有痴呆症。

伯明翰大学人类大脑健康中心AbidemiOtaiku说：“我们首次证明，在一般健康成年人中，痛苦的梦境或噩梦与患痴呆症风险和认知能力下降有关。”

该团队研究了来自美国3个社区队列的数据，其中包括600多名年龄在35岁至64岁之间的男性和女性；2600名79岁及以上的老年人。所有参与者在研究开始时都没有患痴呆症，年轻组平均随访9年，老年组平均随访5年。该研究收集了2002年至2012年的数据。

研究表明，在接下来的10年里，每周做噩梦的中年人（35岁至64岁）的认知能力下降可能性是正常人的4倍，而老年人被诊断为痴呆症的可能性是普通人的两倍。

这种关联性在男性中要更为强烈。例如，每周做噩梦的老年男性患痴呆症的可能性是未做噩梦老年男性的5倍。而女性的风险仅增加41%。

Otaiku表示，这个结论很重要，因为很少有患痴呆症的风险指标可以在中年时就被识别出来。