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“8020”，这是世界卫生组织（WHO）对牙齿健康的标准，即80岁的老人至少应有20颗功能牙（能够正常咀嚼食物、不松动的牙）。老年人口腔健康与全身健康密切相关，“老掉牙”真的是正常现象吗？

“‘老掉牙’严格来说是一种疾病。”北京大学口腔医学院李铁军教授说，许多老年人对口腔健康并没有足够的认识，在前期患上龋病、牙周病等口腔疾病的时候，没有及时治疗。而牙齿的损伤多是不可逆的，例如龋齿没有及时处治，只能把龋坏的牙体组织去除，再填上人工材料（补牙）；出现牙周病后，牙周膜、牙龈组织、牙槽骨等牙周支持组织受损，如不及时干预和治疗，将导致牙齿松动和脱落。

“我们应该早早开始预防，老年人至少每6个月要做一次口腔健康检查和洁牙，健康的年轻人一年要去做一次口腔检查，让口腔科大夫帮你维护口腔。‘失牙’后也要及时看牙医，用合适的方法修复，保证牙列的完整性。”李铁军说。

有基础病的老人，出现牙齿问题怎么办？

李铁军分享了一名老年患者的情况。这名患者最初准备先洁牙再种牙，结果到医院检查时，发现舒张压高达200mmHg，立刻被转诊到心内科住院。“你现在不是牙的问题了，现在要保命。”医生说要等病情稳定后再对牙齿进行修复。

李铁军表示，在遇到有基础病的老年患者时，口腔科大夫会考量适应证等问题，例如检查血压、血糖、骨密度等情况，如果系统性疾病较严重，需要先治疗、控制一段时间，待病情稳定后再根据具体情况对牙齿进行修复。

“维护口腔健康需要做到三点。”李铁军告诉中青报·中青网记者，无论是哪个年龄阶段的人，首先要具备口腔健康维护和疾病预防的意识；其次要养成健康的生活习惯，如坚持每天至少要刷两次牙；第三要掌握健康维护的技能，例如会正确刷牙、正确使用牙线和牙缝隙刷等。

而《中国口腔健康发展报告（2022）》数据显示，老年人口腔健康知识知晓率较低，口腔健康维护的知识较为欠缺。比如根据第四次全国口腔健康流行病学调查数据，超过30%的老人不知道牙龈发炎是由细菌引起的。

在李铁军看来，年轻人可以积极给老人进行口腔健康意识和生活习惯的科普。

老年人如何在日常生活中做好牙齿保护？李铁军介绍了一些保养小技巧。首先，无论是种植牙、固定假牙还是活动假牙，都需要每天清洁维护。除此之外，老人牙根处容易发生根面龋，或者存在牙龈萎缩的问题，应当使用含氟牙膏，同时控制甜食摄入量和频率，多吃新鲜的蔬菜水果进行预防。日常需要坚持早晚各刷一次牙，饭后可以“加强”。牙龈萎缩不明显时可选择牙线对牙齿邻面进行清洁，根据牙缝大小选择不同型号的牙间隙刷，使用时不要勉强进入，以免损伤牙龈。

牙周疾病是导致牙齿缺失的重要原因，因此，一旦出现牙龈出血、牙松动、口腔异味、牙结石严重等，要及时去医院进行治疗。无法保留的牙齿应及时拔除，否则轻则影响口腔功能，重则会引起全身感染。老年人是口腔黏膜疾病的高发人群，一定要注意口腔内红斑、白斑、溃疡等问题，防止癌变，同时改变不良生活习惯，例如抽烟、喝酒、嚼槟榔等。