本文转自《北京青年报》，转发仅为学习交流，若侵犯版权请联系小编删除。

清代王筠所著的儿童识字读物《文字蒙求》里说：“鼠字当横看，大首伏身曳尾。”意思是说鼠字应当横过来看，横过来就会看到一只身体伏卧在地上，拖着长长的尾巴，探出大脑袋的老鼠，嘴边还有几个“点”，应该是老鼠吃的粮食残渣或某种碎屑。这非常形象地体现了老鼠的生活习性。

自人类文明由采集农业过渡到种植农业以来，随着农业生产进步，粮食剩余开始出现，人类储藏粮食的仓储库房就成了老鼠的天堂。

除了偷吃粮食之外，老鼠身上携带的跳蚤、病菌也是传播疾病、造成瘟疫的罪魁祸首。

人类历史上曾经有过三次世界鼠疫大流行，这三次大流行对人类文明和社会的发展产生过极为严重的影响。

偷吃人类的粮食，威胁人类的健康，这样的老鼠没有哪个人会有好印象。

但神奇的是，在中国的十二生肖中，鼠却高调地排名第一，这又是为什么呢？

比较主流的观点认为，古代天文学家将昼夜分为十二个时辰，并按照不同动物的习性来对应不同的时辰，进而确定了十二生肖。一天的开始为“子时”，即今天我们所说的夜间11点至次日凌晨1点。而在这个时间段里，最有标志性的动物就是老鼠。毕竟小老鼠都是趁夜深人静的时候出来觅食的，所以它就成了“子鼠”，稳坐第一名的头把交椅了。