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南京大学医学院附属鼓楼医院科研团队发现，骨质疏松会加剧认知功能衰退，为临床上治疗阿尔茨海默症等神经退行性疾病提供了新思路。

南京大学医学院副院长蒋青介绍，临床上经常发现一些骨质疏松的老年人伴有认知功能衰退症状。另一方面，不少阿尔茨海默症患者的骨代谢也表现出异常水平。

骨质疏松的老年患者，其骨骼会释放一种骨硬化蛋白，在患者的血液和脑脊液当中，骨硬化蛋白的比例均偏高。骨骼和大脑之间有什么内在联系？顺着这个方向，团队开展了为期6年多的研究。

小鼠实验显示，老年小鼠骨细胞分泌的骨硬化蛋白可以突破“血脑屏障”，抑制中枢神经元的信号传递，损伤神经元突触的可塑性和完整性，从而导致小鼠认知功能衰退。

另外，在阿尔茨海默症小鼠模型实验中，研究人员发现，增加骨硬化蛋白浓度，淀粉样斑块形成速度加快，患病小鼠的认知功能也进一步恶化。